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Nota Completa

En estos días, Apple es un nombre que ha dejado de ser exclusivo del gueto de diseñadores gráficos y hoy está en la mente y boca de todos, tirios y troyanos, profesionales y novatos, maqueros y peceros por igual. El iPod —aparato que no necesita presentación ni explicaciones— se ha convertido en un éxito sin precedentes para la compañía, a tal punto que no solo está cambiando su norte como empresa sino que ha cambiado la forma en que la gente escucha música, y probablemente ahora cambiará la forma en que se ven videos y series de TV, sin hablar de la creación de toda una economía que gira en torno al célebre aparato. Pero en esta ocasión no nos ocuparemos del iPod del cual abundan tomos en cantidades aterradoras en otros blogs, sino de la figura responsable detrás del resurgimiento de Apple, fundador y visionario ya con un nombre asegurado en la historia: don Steve Jobs.

Que comience el show

Pocas compañías exitosas hoy día logran convertir sus lanzamientos de productos en un fenómeno mediático de masas como lo hace Apple. La empresa —y Jobs mismo— se saben poseedores de una gran masa cautiva de fanáticos geeks, bloggers y otros que no lo son tanto, dispuestos a hacerle publicidad gratuita y mundial a sus eventos. Lo que es, sin embargo, realmente único y exitoso de Apple es la empatía emocional que crea no solo con sus productos, sino a través de su líder carismático. Con sus eternos pantalones de mezclilla, su camisa negra de cuello chino, y sus infaltables lentes redondos a lo Lennon, la figura del presidente de una de las compañías top del Fortune 500 parece más la de un profesor universitario de artes liberales de la universidad de Berkeley. “Yo también soy uno de ustedes” pareciera ser el mensaje que proyecta Jobs con su característica y comfortable indumentaria, diametralmente opuesta al mundo sofocante, acartonado y de caras largas de quienes aún creen en el saco y la corbata como símbolos de negocios “serios”.

Steve Jobs es una combinación inusual de hombre de negocios visionario, hippie reformado y quien, aún sabiéndose con gran poder, también es consciente de su gran responsabilidad (la lección de Spider-Man) sobre la que sin embargo proyecta una imagen de quien, con todo, no se toma las cosas demasiado en serio. Sólo alguien capaz de ver más allá de la “zona de confort” que tienta a tantas empresas, y de apostar a tomar riesgos sin pensarlo mucho ni dejar las decisiones finales a los contadores, pudo haber sacado a Apple del marasmo en que languidecía a mediados de los 90, cuando ya los profesionales de la industria estaban dispuestos a celebrarle las exequias mortuorias.

Hace quizás siete u ocho años a cualquiera le hubiera parecido una ocurrencia irrisoria el pensar en un reproductor portátil de MP3s, y de hecho Jobs no fue el primero en hacerlo (ese honor le toca a los creadores del Diamond Rio) Pero con el iPod, Jobs demostró que a veces no se trata de ser el primero, sino de ser el mejor a la hora de la hora. Gracias al “toque mágico” del diseñador Jonathan Ive, capaz de convertir cualquier cacharro digital en objeto instantáneo del deseo, Apple convirtió al iPod en un suceso sin precedentes, deparándole ganancias como nunca obtuvo, ni siquiera en los años dorados de las primeras Macintosh.

¿Apple sin Steve?

Uno de mis libros favoritos sobre economía, Built To Last advierte contra, según sus autores, el “mito del líder carismático”, o la supuesta necesidad de tener una personalidad carismática al frente de una empresa, seguida por varios ejemplos de compañías en donde la partida de un líder-símbolo condujo a períodos de inestabilidad e incertidumbre (ej. Disney en los 60s, tras la muerte de su fundador). En el caso de Apple, no puede uno dejar de preguntarse, ¿Qué sucederá cuando ya no exista Steve Jobs?

Aún cuando el mismo Steve es consciente de que no será eterno, y suponemos estará tomando las medidas del caso para formar un sucesor a la medida y necesidad de Apple, su influencia y personalidad han sido de tal magnitud y trascendencia que no es realista esperar que Apple sea la misma sin él. Ya estuvimos muy cerca de ese escenario cuando se le diagnosticó —y operó— un cáncer de páncreas en agosto del 2004. Pero por ahora, la pregunta flota en el aire… mientras tanto, el showman de Apple continuará haciendo lo que sabe hacer mejor, y esperemos que por un buen tiempo.

2 comentarios en lista

cvander

Definitivamente Steve Jobs quedará en los registros destacados de la historia.

Y por cierto, ahora que hablas del Diamond Rio, recuerdo que fui de los locos que invirtió en ese aparatito…. Y se hizo tan obsoleto en tan poco tiempo (después de todo solo tenía 16mbs de espacio). Ahora por otro lado, con un iPod, su poder de marca y la moda que ha implementado, el invertir en uno de estos aparatitos te garantiza que lo vas a poder revender cuando quieras hacer un upgrade a la próxima versión.

#1/14 de Octubre, 2005

Manuel López

Particularmente considero a Jobs uno de los tipos más influyentes en lo que va del siglo, realmente es la cabeza de quienes están revolucionando la forma de entretenimiento personal y de como deben ser los productos electrónicos, de la mano del obsesivo Ive.

Para mi es mucho más que un showman.

#2/15 de Octubre, 2005